Sunderland lolos ke final play-off League One setelah bermain imbang tanpa gol saat melawan Portsmouth pada hari Kamis malam, membuat mereka menang 1-0 secara agregat.
Memimpin dari leg pertama hari Sabtu di Stadium of Light, Jack Ross mengatur timnya untuk membuat frustasi lawan mereka di Fratton Park, dan mereka mendapatkan pekerjaan untuk mencapai Wembley di mana mereka akan menghadapi Charlton atau Doncaster pada hari Minggu, 26 Mei.
Bagi Portsmouth, yang berjuang dengan begitu keras untuk memanfaatkan peluang, itu adalah akhir musim yang membuat frustrasi yang awalnya sangat menjanjikan. Mereka memimpin di sebagian besar paruh pertama musim ini di League One, tetapi kinerja buruk di awal tahun 2019 membuat mereka di babak play-off, dan mereka akan bersaing di tingkat ketiga lagi musim depan lagi.
Setelah sebelumnya tidak bertemu sejak saling berhadapan di Liga Premier lebih dari 9 tahun yang lalu, ini adalah pertandingan yang kelima mereka pada musim ini.
Pepatah lama mengatakan bahwa mereka keakraban menimbulkan rasa yang begitu jijik, dan itu jelas terjadi di babak pertama dengan lebih banyak cahaya poin daripada ada peluang yang diciptakan di kedua ujung. Tom Naylor dan Gareth Evans dari Pompey dan pemain Sunderland Chris Maguire – pencetak gol di leg pertama semuanya menerima kartu kuning dalam kuarter pertama pertandingan itu.